Wer mit der Zunge Stellen im Mund bemerkt, die sich härter anfühlen als die restliche Schleimhaut, sollte genau nachsehen: Es könnte sich um die so genannten Leukoplakien handeln, das sind flache, weißliche Veränderungen im Mund, die sich nicht abwischen lassen. Solche Stellen können in einen Krebs der Schleimhaut übergehen und sollten deshalb umgehend von einem Arzt, Zahnarzt oder Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurg begutachtet werden. Das gleiche gilt für flächige, rötliche Veränderungen oder länger als zwei Wochen bestehende wunde Stellen im Mund.

Die Sektion Zahngesundheit im Deutschen Grünen Kreuz empfiehlt deshalb: Jeder Erwachsene sollte sich - bei guten Lichtverhältnissen - regelmäßig seine Mundhöhle anschauen sowie seinen Zahnarzt darum bitten, eine Untersuchung der Mundschleimhaut in die halbjährliche Kontrolluntersuchung einzubeziehen.

Hoffnung auf einfachen Speicheltest für Mundkrebs.
In Zukunft können vielleicht Speichelbakterien für einen einfachen Test zur Erkennung von Mundkrebs eingesetzt werden. Wissenschafter des Forsyth Institute und des Dana Farber Cancer Institute identifizierten drei Bakterientypen, die bei mehr als 80 Prozent der Erkrankungen auftraten. Die Ergebnisse der Studie wurden in dem Fachmagazin Journal of Translational Medicine veröffentlicht.

Die leitende Wissenschafterin Donna Mager erklärte, dass die Identifizierung dieser Bakterien Hoffnung auf die Entdeckung eines frühen Krebsmarkers mache. "Wenn weitere Studien diese Ergebnisse bestätigen, könnten groß angelegte Tests Leben retten." Derzeit liegt die Überlebensrate bei Mundkrebserkrankungen im Zeitraum von fünf Jahren nach der Diagnose bei nur 54 Prozent. Verantwortlich dafür ist, dass viele Erkrankungen erst spät erkannt werden. Die Forscher gehen davon aus, dass eine frühe Diagnose in bis zu 90 Prozent der Fälle rettend sein könnte.
(agz-rnk, 24.09.2005, Quelle: Sektion Zahngesundheit im Deutschen Grünen Kreuz, pte)